Webinaire
L’anticipation est devenue un facteur structurant de compétitivité. Les organisations évoluent dans des environnements interdépendants et incertains, où les dynamiques technologiques, énergétiques, sociétales et réglementaires interagissent à des rythmes différenciés. Les décisions d’investissement prises aujourd’hui engagent des trajectoires de dix à trente ans. Dans ce contexte, la prospective par le design, s’impose comme une discipline d’ingénierie stratégique. Il ne s’agit ni d’une projection linéaire des tendances, ni d’un exercice spéculatif abstrait, mais d’une démarche méthodique qui structure l’incertitude : explorer des futurs plausibles pour mieux orienter l’action présente.
Comprendre le design prospectif : fondements et positionnement
Le design prospectif articule deux traditions complémentaires : la prospective stratégique et le design
La prospective stratégique, héritière des travaux de Gaston Berger et de la planification par scénarios développée chez Shell dans les années 1970, a démontré l’intérêt d’explorer plusieurs scénarios d’évolution et de tester la robustesse des décisions, avant leur mise en oeuvre..
Le design introduit une logique de matérialisation centrée sur l’usage et l’expérience humaine. Cette hybridation permet de dépasser l’analyse descriptive. Les scénarios sont incarnés : prototypes, simulations, ou objets conceptuels. Ces artefacts rendent ces futurs plus concrets, afin de faciliter leur appropriation et d’expérimenter les hypothèses d’évolution comme les solutions envisagées.
Les travaux de Robert Rosen sur les systèmes anticipateurs éclairent cette approche : un système capable d’intégrer des représentations futures dans ses décisions présentes développe une meilleure capacité d’adaptation. Transposé à l’organisation, cela signifie que la performance stratégique dépend directement de la qualité de ses modèles prospectifs internes. Le design prospectif transforme ainsi des hypothèses issues d’études prospectives en dispositifs tangibles, au service de la décision.
Pourquoi les entreprises investissent dans ces démarches prospectives
Le World Economic Forum classe les risques climatiques, technologiques et géopolitiques parmi les principaux facteurs d’instabilité à horizon décennal. Parallèlement, l’intelligence artificielle transforme les chaînes de valeur industrielles à un rythme sans précédent. Les entreprises doivent donc arbitrer entre des investissements lourds dans des contextes incertains.
Les démarches de design prospectif permettent de tester ces arbitrages face à des scénarios contrastés. L’intérêt ne réside pas uniquement dans la détection d’opportunités, mais dans la réduction de vulnérabilité stratégique. Une organisation qui explore plusieurs futurs plausibles renforce la robustesse de son parcours d’innovation et améliore la cohérence de ses décisions.
Exemples d’applications en entreprise
Shell
Dans les années 1970, Shell met en place un dispositif de scénarios énergétiques contrastés qui lui permet d’anticiper plus efficacement le choc pétrolier que ses concurrents. Cette expérience illustre la valeur d’une réflexion structurée sur plusieurs trajectoires possibles.
Airbus
Airbus développe régulièrement des projections à vingt ans sur l’évolution du transport aérien en intégrant variables démographiques, énergétiques, technologiques et réglementaires. Les concepts d’avions à hydrogène présentés ces dernières années relèvent de cette démarche prospective : aligner les objets techniques sur les contraintes futures.
Philips
Philips a structuré une cellule dédiée à l’exploration de futurs liés à la santé connectée et au vieillissement démographique. Les objets et dispositifs conceptuels développés dans ce cadre ne sont pas immédiatement commercialisés ; ils servent à orienter les études stratégiques internes et à structurer les décisions de recherche et développement.
Le secteur de la défense
En France, le ministère des Armées a lancé la Red Team Défense, un dispositif qui associe auteurs et scénaristes de science-fiction à des experts militaires pour imaginer les conflits du futur. Cette initiative illustre l’usage du design fiction au plus haut niveau stratégique : produire des récits d’anticipation suffisamment incarnés pour interroger les doctrines et capacités de demain.
La mobilité
Dans le domaine de la mobilité, les comparaisons d’émissions de CO₂ montrent qu’un train régional émet significativement moins qu’un avion court courrier ou qu’un véhicule thermique individuel. Cependant, cette donnée isolée ne suffit pas : la question devient territoriale et systémique, intégrant infrastructures, comportements et contraintes énergétiques. Les démarches prospectives permettent ici de modéliser des systèmes complets plutôt que de se limiter à la conception d’objets isolés.
Se former au design prospectif : études et parcours professionnels
La complexité croissante des systèmes industriels et organisationnels renforce le besoin de compétences capables d’articuler analyse, anticipation et conception de solutions futures. Les études en design prospectif répondent à ce besoin : elles permettent d’acquérir des méthodes d’analyse des tendances avancées, de scénarisation de futurs possibles et de matérialisation d’hypothèses à travers des outils issus du design et des sciences de la conception.
Pour les professionnels engagés dans des trajectoires de transformation, d’innovation ou de pilotage stratégique, ces compétences s’acquièrent au sein de dispositifs de formation spécifiquement conçus pour répondre à des enjeux opérationnels. Le programme Executive Certificate « La prospective par le design », proposé par CentraleSupélec Exed et en partenariat avec Makin’Ov, s’inscrit précisément dans cette dynamique.
Cette formation certifiante, éligible au CPF, combine plusieurs dimensions complémentaires : maîtriser les concepts fondamentaux de la prospective par le design pour fédérer des acteurs multidisciplinaires autour d’une réflexion collective sur le futur ; pratiquer les méthodes et outils sur des cas concrets, dans l’évaluation des menaces comme l’identification d’opportunités ; et matérialiser ses visions futures grâce à la fiction et aux techniques créatives, pour susciter l’intérêt et l’engagement des parties prenantes. Chaque participant travaille sur une problématique à enjeux pour sa propre organisation, ce qui rend les acquis directement mobilisables dans son environnement professionnel.
Comment intégrer le design prospectif dans une stratégie d’innovation existante
L’intégration du design prospectif dans un parcours d’innovation ne nécessite pas une transformation radicale. Elle peut s’inscrire progressivement dans les processus existants.
La démarche suit une logique simple. Définir d’abord un horizon temporel clair. Identifier ensuite, par des études prospectives, les variables motrices et les incertitudes majeures. Confronter les projets en cours à plusieurs scénarios afin d’évaluer leur robustesse. Matérialiser les hypothèses par des prototypes ou des objets conceptuels afin d’en tester la cohérence.
L’enjeu consiste à ancrer ces démarches dans la gouvernance stratégique, en évitant de les isoler au sein d’un laboratoire expérimental déconnecté des décisions.
Pour résumer, le design prospectif s’affirme ainsi comme une discipline d’ingénierie stratégique adaptée à un monde d’incertitude systémique. En explorant des futurs plausibles, il renforcela robustesse des décisions présentes. Les organisations qui structurent ces démarches d’anticipation améliorent leur capacité d’adaptation et consolident leur compétitivité à long terme. Investir dans des études et des parcours de formation spécialisés constitue dès lors un choix stratégique pour les décideurs souhaitant orienter durablement l’innovation.
Retrouvez-nous sur
